普法战争之后,德意志帝国建立,这个新建立的帝国,占领了法国北部半壁江山。天『籁小『说
法国北部领土,不但土地肥沃,都是富饶的平原地带,占领了这里,德国农业将能够自给自足不说,还能够大量出口。
可问题是,法国北部跟英国就隔了一道海峡,欧洲大6距离英国最近的地方,就是法国北部港口加莱。地理位置如此重要,英国当然不可能允许德国长久的占领法国北部领土。
尽管德意志帝国政府多次表示,他们占领法国领土,只是为了保证法国能够偿还赔款,当年拿破仑也是这么对待普鲁士的,这是有惯例可循,而且签订了条约的,国与国之间的条约,本就是国际法的一部分,因此德国的理由十分可靠。
但英国不可能接受这样的状况,他们的选择不多。
第一是支持法国政府再次跟德国打一仗,收复法国的领土,可是法国政府的现状根本就不可能选择战争,这次普法战争他们几个政府先后站起来反抗,结果都失败了,第三共和国政府好容易稳定了国家,他们不愿意这时候冒险。退一步讲,即便在英国不计代价的支持下,法国成功的打败了德国,英国人还得考虑一下法国会不会变得太强大。拿破仑时代的法国,可不就是在粉碎了反法同盟之后,越打越强吗。德国太强大,英国不愿意看到,法国太强大,英国更不愿意看到。因此他们犯不着为了这么一个不确定的平衡冒险。
英国第二个选择是,采用政治的方法,迫使德国不得不归还法国领土。但前提条件是,他们必须满足德国人的要求,那就是偿还5o亿法郎赔款。这可是一笔巨款,根据这个时代的汇率,后世有人估计认为,大概相当于14亿两白银,比清政府的全部赔款加起来都多。德国人很体谅的,给了法国人39年的还款期限,可是英国真的不敢让德国占领法国领土39年啊,鬼知道经过那么长时间的占领后,会生什么变化。甚至这个39年都被认为是一种阴谋,这可以让德国在整整一代人的时间里占领半个法国,那么这一代人中,法国必然被德国死死压制,即便将来德国人真的肯撤军,那么法国也不可能再抗衡德国了。到时候大英帝国就不得不面对一个独霸欧洲的德意志帝国。
所以英国人只能选择让法国尽快赔款,在这一点上,法国人也算争气。要说法国人不爱国,那是说假话,可要说这种爱国给法国带来了什么利益,还真的很有争议。法国的爱国主义情绪,往往让法国人第一个深受其害,因为太爱国的法国民众总是一次次革命。让法国错失了跟英国争霸的时机不说,最后还落得被德国这个欧洲瘪三欺负的地步。
但在这次赔款上,这种爱国算是帮了法国一个忙。法国政府要筹集5o亿法郎,从而让德国撤军,他们甚至不需要去英国借钱,尽管英国人很乐意借这笔钱,哪怕让英国政府给法国担保,英国也不会介意。但法国人争气的自己解决了这个问题,政府通过行三笔债券,融资5o亿,但法国人踊跃购买,他们总共买了45o亿法郎,足够让法国政府赔偿两次。而这么一大笔巨款,他们只用了不到三年时间,就完成了筹措。
如果按照正常程序,法国应该在去年年底完成赔款,然后今年开始德国撤军,在明年也就是1875年完成撤军。可法国陷入了跟大明的争端之中,融资一时间得考虑跟大明爆战争,所以他们没有急着全额支付给德国的赔款,而是用这笔钱组建了新的軍队。法国重新武装自己,哪怕是打着应对远东争端的旗号,也让德国不能放心,他们对此严重关切,不但没有任何撤军的迹象,反而开始在法国境内进行军事演习。显然德国人担心,法国扩军备战,根本目的还是在德国身上。
老百姓的爱国热情,确实让人感佩,但这股热情下,德国人怎么可能放心,他们很清楚,这股热情就是他们的入侵带来的,法国人能筹集45o亿法郎的能力,也实在是让他们恐惧,要是法国用这笔钱来跟德国打仗,德国还真的跟法国耗不起。说白了,现在的德国经济实力,跟法国人相比还是差了太多。
德国人进行军事演习,法国更不敢把钱用到赔款上,更要积极戒备,而且他们的老百姓的爱国热情变得越来越高,越来越不能容忍法国政府对德国的软弱了。民间甚至响起一股,拒绝承认条约,重新再战的舆论,这让法国政府感到头痛,让德国感到惧怕。
在这种情况下,大英帝国坐不住了,再打下去,他们估计法国还得被揍一顿,除非英国卷入战争。如果不打,眼下的舆论很难压制下去。一切的起因,还是法国在远东的冲突,激起了法国人的爱国情绪。
德法两国这两年都就这个问题,给了英国一定的承诺,一方愿意赔款,一方愿意撤军,突然被东方争端打断,才是变化的根源。
所以英国人认为,解决这个问题的关键,还是在东方。他们希望大明能够做出让步,跟法国尽快就越南问题达成和平协议,让法国没有在东方继续冲突的动机,然后把钱赶紧给了德国人,接着就是关注德国撤军的问题了。
但强压一个东方强国,至少是有强国样子的国家,这让英国的外交工作很难做。
在难做的工作也得做,英国跟大明政府沟通,表示愿意就越南问题进行调停。
双方就越南问题进行了建设性的交流,大明表示,之所
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