大唐开元五年(公元717),剑南道cd府,青城山。
蜀地多仙迹,青城天下幽。
碧洞丹台,翠黛青峰,清泉潺潺,云缭雾绕。绮丽而神秘的青城山,真是修道坐佛的人间仙境。
青城深山,道教主殿常道观旁边,有一竹木结构的半旧民居,男主人名叫连余。
本地山涧溪河中,盛产一种美味鲢鱼,此鱼嘴角有两条长长的胡须,当地人称之为“鲢胡子”鱼。连余恰有满脸的大胡子,相识之人都叫他“连胡子”。
连胡子身材魁健,忠厚实诚,是山里小有名气的樵夫。从他上几辈起,连家就以砍柴卖炭为生,柴火主要卖给附近的道观,偶得闲余时间,也会无偿帮道观干点洒扫做饭的杂事。附近道观的老少道士和他极为熟络,特别是他帮厨的日子,大家像过节一样,都盼着他的精湛厨艺。
连胡子娶有一妻胡二妹,夫妻勤劳恩爱,小日子过的还算丰余。野味腊肉挂满了房前屋后,一年四季油荤从未断停。略有遗憾之事,夫妻俩都快四十岁了,却膝下无儿无女,老连家的香火延续成了大问题。
也曾想从山下抱养个儿子,只因山高路陡,林茂人稀,没人家愿将孩子送上山来吃苦。人往高处走,水往低处流,恰好相反,山上住户都想将小孩送往田肥土沃的cd平原去。
时光慢慢悠悠,生活平平淡淡,连胡子也看淡了传宗接代之事,就像修道有为的高人,怡然而自安。只有帮厨时,瞅着饭桌高的小道童争抢美味时,方流露出父爱般的神情。
时来运转,机缘巧合,连胡子居然抱回一个胖乎乎的儿子,这般好事,简直是上天恩赐,祖辈积德。
一日清晨,天刚微亮,连胡子已早早起床。冬季将临,道观需求的柴炭量增大,他要抓紧时间干活,将山脚下晾晒干的柴块担运上山。
行至半山腰,却传来可怖的狼嚎声。他惊出一身冷汗,急欲转身回去,细细听来,狼嚎声中隐约夹杂着婴儿的啼哭声。他甚是惊讶,此处深山寂岭,未有住户,一定是活见鬼了。
婴儿撕裂的啼叫声让他于心不忍,他暗自壮胆:
“老子毕竟与仙人道士常年相交,恶鬼见了本爷,应该也会给点面子吧!”
于是,他背着大砍刀,提着粗木棍,寻声悄然潜去,看到的情景既骇人又怪异。
只见一群饿狼围着一个婴儿,不停地仰天狂嚎,却不敢靠近。婴儿五六个月大,衣物的碎片散布四周,裸露的皮肤绯红肿胀,身旁有一颗椭圆的小石头,石头发出淡淡的紫光。
连胡子心想:“穷凶极恶的狼群都惧怕不已,定是早夭的小儿出来附魂缠身,此地不可久留。”
刚回行几丈远,小儿的啼哭声突地放大,他于心不忍,回头再望。一头老狼跃跃欲试,朝小儿凑了过去,正要用嘴叼咬。小儿厉声尖啸,老狼如遭雷击,被甩出一丈开远。群狼吓得四散窜逃,毕竟狼心远黑于狗肺,见没了动静,一会又叫嚎着包围上来,又一只胆大的凶狼探上去......
连胡子握木棍的手全是汗水,厚道善良的樵夫,常年受道士高僧的熏染,心里胡思道:
“就算是小鬼,也架不住群狼轮番攻击。万一被恶狼吞噬,来世就不能投胎做人了。还是点上一把火,帮他驱走恶狼,听说鬼也惧怕火光,这小鬼也伤害不了自己。”
他就地收集了一堆干枝枯叶,哆哆嗦嗦地击打着火镰石。平常熟惯的动作,因极度紧张而变得困难,越着急手越不听使唤。群狼能在酷劣的环境中生存,全靠高度锐敏的感官系统,如此大的动静,立即就把狼群引了过来......
狼群从四面包抄过来,静无声息,幽灵般的眼珠在昏暗的晨光中越来越近。连胡子仿佛看到了另一种眼睛,那是他死后守寡娘子幽怨的眼神......
这种错觉反而激发了求生的**。人真是奇怪的动物,在死神面前为了自己,胆小懦弱;为了值得付出的人,却比狼还凶猛。
他浑身是劲,疯狂地挥舞着木棒,并露出了蔑视的神色,好似绕在周围的是几只恶狗。群狼前赴后继,连胡子左挡右扑,首当其冲的头狼,挨了狠狠的几大棒,嗷嗷地逃离回去。狼性也有理智的一面,谁也不想吃大亏,纷纷向后退却。
狼群的团队意识极强,它们又祭出惯用的围攻战术,试探一下,观望一会,开始和壮汉比起了耐心......
连胡子渐感体力不支,这样耗费下去,早晚会变成饿狼的美味早餐。他趁狼群后退之际,拾起火镰,狂击猛打,枯叶终于点燃了。可能有晨露的原故,小小的火苗蹿升缓慢。
狼的狡猾程度不亚于狐狸,它们捕捉到了稍纵即去的战机,开始撕咬着壮汉的双腿.....
就要倒下之时,火堆升腾起来,光芒万丈,连胡子如有金身罩衣,他终究和地狱擦肩而过.....
善良的夫妇得其所愿,连胡子却付出了不小的代价,连樵夫只能改行做了厨师,因为他成了连瘸子。
胡二妹惊奇地发现,捡回的儿子右手长着六根手指。前面四指还算正常,后面的小指就很怪异,指根处岔出一指来,就像枝条上上开了杈。第六根手指虽很短小,指甲关节都清清楚楚。
小儿烫得像一个火球,稍一触碰,就啼哭不休。胡二妹拿起一同捡回的怪石,感觉刺骨如冰,于是将石头放入小儿怪指处,看看能否降温消肿。真是灵验,哭声即刻止住了。
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