人呢?”
友邻王垂下了头。“途中遭遇意外,我们卷入了和那迦的纠纷之中,而在这个时候,金翅鸟王从天而降,带走了令媛和另一位少女。”
达刹震惊地退后了一步。“怎么会这样……”他低声说。
伐楼那轻轻动了动眉毛,微微眯起眼睛看向友邻王。“既然没有带她来,你为何还要拼命求见达刹仙人?”他缓慢地开口说。
友邻王摇了摇头,满脸惭色。“是我未能履行承诺保护好大仙的女儿。”他说。“但我至少应当让达刹仙人知道他女儿的情况,过错在我,请大仙给予我责罚吧。”
达刹坐回了座位上,用手扶住额头。伐楼那扫了达刹一眼。“牟尼不必担心。”他俯身对老仙人说,“迦楼罗性情高贵,不会伤害您的女儿。相信不久之后,他就会把萨蒂送回你的身边。”
但达刹没有回答他。良久,他深深地叹息了一声,抬头看向友邻王。“国王,我感谢你的诚实。”他说,“请告诉我,你是如何遇见我女儿的?”
“我在我治理的国境内遇到了令媛。”友邻王说,“当时她一切安好。”
“那么……是谁让你送她回来的?”
友邻王露出微微困惑的表情。“是一位极其具有威力的神祗……”他说,“他能变化为各种动物,但他不愿告知我他的名谓。我遇见令媛的时候,她一直守候在他身旁。”
达刹的脸色突然变了。他抬头看向友邻王。“他是什么样子的?”他说。
“他肤色白皙,看不出任何种姓的特征,变化的动物也都浑身雪白。”友邻王说,他吃惊地看到达刹的脸顿时如死灰。老仙人僵坐在座位上,紧攥着座椅把手的手在微微发抖。
萨蒂睁开眼睛。
没有风浪,没有千万个地狱一起燃烧般的烈焰。
她爬起身来。她们依旧在树叶化作的小舟上。举目所及,她只见到一片无边无际的汪洋。
没有太阳,没有月亮,也没有陆地。天空和水域连成一片。没有风。没有浪涛。
只有空茫茫的水。
萨蒂坐了下来,轻轻地推了推昏睡在一旁的拉克什米。
海神的养女轻轻地哼了一声,迷茫地睁开眼睛。
“拉克什米,”萨蒂说,“我想我们到了。”
两个年轻的姑娘在扁舟上看着在眼前展开的海洋。它那么平静,水犹如凝浆。它不起风浪,它没有底,也没有界限。那罗海是最洁净的,洁净到容纳不下任何生命的存在。水中没有鱼,没有微小的动物。任何事物都无法在水上浮起。
这就是那罗之海,宇宙诞生的海洋。
“我们是到了……”拉克什米迷惘地轻声说,“可是毗湿努大神在哪里啊?……”
“我希望如您吉言,萨蒂小姐可以平安归来。”伐楼那将友邻王送出海洋国度时,友邻王低声这么说,“否则我的罪过就难以弥补了。”
伐楼那微微一笑。“这您就放心吧,人类的国王。”他说,“达刹仙人担心的显然并不是这个。”
“那是……?”友邻王疑惑地看向高大的神祗。
而海洋的主宰则注视着他,像是突然想到了什么,微微眯细了眼睛。
“你现在有什么打算呢?”他轻声慢语地回答,“和您一样的人类君主,已经有许多归顺了永寿城里的伯利,将祭祀和供奉献给他,参与他的马祭之中。您是否也打算这么做呢?”
“我……”友邻王顿了顿。他想着那些表情阴沉的天神。“我不想撒谎。”最后他苦笑着说。“国王都知道趋利避害。”
“那么,”伐楼那轻声说,“你认为伯利是赢定了。”
“……天神会对我的不敬降下惩罚吗?”友邻王镇静地问。
伐楼那的眼睛眯得更细了。“不。”他说。“国王,你是我见过的最诚实的人。为了这种品德,你应该得到奖励。”
友邻王吃惊地看着他。
伐楼那把一只手放在了友邻王的肩膀上。友邻王颤抖了一下。透过那只手,海洋一万年的冰冷传进血肉,寒入骨髓。
“英勇不屈者不能笑到最后,因为他们的愚蠢,”伐楼那说,“雄才大略者也不能笑到最后,因为他们的骄傲。国王,等着看吧!伯利的日子长不了了,我说过的话不会落空。你很快就会得到你的奖励……你做梦也想不到的奖励。”
萨蒂和拉克什米在海面上漂流着。这里不分日夜,她们也不知道时间过去了多久,但她们也感不到饥渴,在这个奇妙的世界里,什么都像是停滞了。
拉克什米并拢双脚,怔怔望着天空出神。
“萨蒂,”她突然轻声问,“你觉得阿修罗很坏吗?伯利呢?他是坏人吗?”
萨蒂皱起了眉头。“为什么突然要问这个?拉克什米?”她说。
“因为……我不知道。”拉克什米摇着头。“父亲这么说,其他人也这么说。我知道的很少。我都是从其他人嘴里听到这样的话。你经历了这么多,你告诉我,
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