终于赶到了小绿洲。领头的军士看到翟容站在高处，正要喝令身后的士兵上前拿下这个“贼人”，看对方站立自若的样子，有些生疑。便带马过来, 朝翟容问话：“上面是何人？昨日从城里出来的可是你？”
翟容没有提昨日的事情，他牵着马走下去，拿出鱼符给他们验看：“我是翟家二郎君。”翟二郎的身份，对方怎么能不知道，看着他手中天字近侍的符令，对方立即抱拳施礼：“见过翟骑尉。”
“免礼。”翟容收了鱼符，对那军士说明了一番情况。他道：“西域道上响马出没，出现这样染血的无主之马本身不算多奇特。但是，这匹马是几位到西域剿匪的侠客坐骑，我们最好要派人手将他们找出来。以他们的武功，能够困住他们的必然不是普通人等。”
军士不敢怠慢，敦煌地处河西与西域交壤的要冲，若有战事往往首当其冲，他们一向非常警惕。
这队唐国骑兵一行共二十人，他们先分了五个人回敦煌去报信。但这匹马到底从何处过来，还不能确定，就算敦煌集结了军队，也无法处理此事。翟容统筹安排了一下，让他们余下的兵分三路。一路五人留在此处等消息，两路各五人去探寻那黑马走失之处，待到发现了出事地点，再回来小绿洲报信。
翟容带着其中五个人，准备继续往西方去寻找傅言川大侠他们的踪迹。对秦嫣道：“你跟报信的军校们回去。”
“你去做什么？剿匪吗？我一起去。”秦嫣想，他刚邀请她过。
翟容摇头：“那马鞍上的血迹是大量喷溅出来的，傅大侠遇上的事情肯定棘手。你先回敦煌。”
傅言川人称“中州名侠”，在刘黑闼战乱山东之时，曾在隐太子建成的骑将刘弘基麾下从军。这位先生脾气暴烈，因不耐拘于军中的森严铁律，转而投效当今圣上，做剿匪的散事情。
冲云子道长出身驻云门，十一年前驻云门掌门幡柯子道长奉先皇高宗之命，带领十二名中原武林中的强者，前往西域探查那曾经在江南犯下滔天血行的万马王底细，从此一去不复返。冲云子道长五年前接任驻云门掌门，对于师兄的杳无音讯，始终无法忘怀。
这两位大侠的武功，在目前的中原武林中，堪称翘楚。又正是武者年富力强的岁数，他们此番带着一群选拔/出来的年轻江湖弟子一起西行。还肩负着深入探查西域情况的任务。
翟容跟他们一起合作了大泽旁的截杀，结下了深厚的感情。
翟容想，难道他们已经遇上了“万马王”这样的高手，以至于血马独回？翟容要去探查究竟。
…………
…………
敦煌城的“玉鸾班”是个小乐班，这几天生意很不错。
因为在六天前的翟家洗尘宴上，一位名叫丝蕊的舞女一舞成名，但又发生意外坠了楼。翟家主将她安排入“玉鸾班”，在这里做了头名舞伎。小小一名舞伎闹出如此大的动静，引得敦煌城的富贾贵人争相带着绢帛、金器、珠宝来看佳人。
过几日丝蕊娘子养好了伤，还会出来演出。乐班班主宋达利准备给丝蕊娘子做一些舞台道具。因丝蕊娘子有胡人长相，请了几个来自西域的能工巧匠，帮着搭建舞台。
其中一个前日方从玉门关外买入敦煌的胡奴，力气特别大，干活也很卖力，颇得宋班主的满意。
“鸪孛儿，还有这里几根柱子，搬过去就可以休息了。”
那胡奴走过去，一个人便搬起了两根长长的木柱。他抬起头走路，这是个十四五岁的矮壮少年，一张脸上高鼻深目，鬓角旁是卷曲的发髯。紧紧抿着双唇的面容上，掩藏不住一股酷辣狠厉的神气。他搬完东西，走到一张竹席前，上面搁着他的一碗汤面。
他捧着碗蹲在地上。他没有马上吃这碗面条，任自己饥肠辘辘地注视着面汤，心中默默祷颂着经文。这是他的习惯，每次吃饭入睡之前，都要诚挚感激一下星芒大神。
这位在此处被唤作鸪孛儿的胡人，在扎合谷“草字圈”的名字叫老六。这是个数字，不是名字。而在扎合谷，只有数字没有名字。他因腿部特别粗壮，在同伴们中间有个绰号，叫“矮脚”。两天前，他混在一个人贩子的手中，来到了敦煌。遇上“玉鸾班”的宋班主买有力气的奴子，便花钱买下了他。
在那个以莫血为首的“草字圈”里，矮脚无疑是出类拔萃的刀奴。他最憎恶忌惮之人，不是同样出类拔萃，和他并称为“草字圈”最强刀奴的那个女孩子十二，而是她的哥哥——长清。
他特别憎恨忌惮长清。
因为，这个长清是“草字圈”的异类。更因为尽管那长清表面看起来平和清淡，还身有残疾，但绝对不是一盏省油的灯。
莫血在扎合谷被称为“牧刀人”。
手下有五十多个跟他和十二一般的“刀奴”，都在十六七岁以下。矮脚和其他所有的刀奴一般，无比虔诚地信仰着全知全能的星芒大神，期待着成为星光圣地中伟大的一员。
不过，要进入星光圣地，必须接受星芒大神的种种考验。
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