江瑶端出一副高冷姿态,道:“你这是在质问我么?我不过是个好心的传信人而已。”私下里去见她夫君,这事儿她还没跟她好好算账呢。
“何况,阿璃的茶庄子上茶树那般好,四明山其他地方自然也有办法开辟出茶园来。当然,若是不行,也可以让官府收回地,只是今年的赋税还是得交上去。”
江勉拍案而起,却被阿璃拉住,“可是因为赵家沟的事?”
江瑶起身,“你知道就好!赵家沟的人跟衙门起了冲突,你这样公然接济他们,不是在打自己姐夫的脸么?叫我以后怎么在林家做人?你不为我着想,也该为阿勉想想,我在明府面上失了宠,江家也落不到好处!”
阿璃却一点不受她的亲情绑架,只道:“可阿姐也要为我着想,赵家沟就在那片山洼旁边,而我又是林明府侍妾的堂妹,他们被林明府封山逼得没法度日,难保不将这份私仇记到触手可及的我身上。我送东西过去,一则的确有想息事宁人的意思,二则,难道不是为林明府也为阿姐你积福么?至少,过年这几日,他们并没有上县衙闹事不是么?”
阿璃这境界端得太高,而且从表面看来事实的确如此。本来是有兴师问罪的江瑶被这样反将一局,脸上便端得有些艰难,“原来是我们误会妹妹了。”
阿璃捏起那份赋税公文,故意叹息道:“我一翻苦心,没想到竟然就得到这种报酬。”
江瑶脸上青一阵红一阵,很是好看。江勉看着十分解气,送走了江瑶,回头担忧道:“阿姐,这赋税……”
阿璃看着赋税额,林文渊若存心要为难她,让她屈服,这是他能名正言顺拿出来的手段,哪里都说不得理去,就算今日能逃过,以后未必能逃。
以这赋税额怕是要清空她茶庄一半多的收入,剩下的只怕能勉强维持日常开销。所以,当务之急还是该先将荒地开垦出来再说。她之所以要这片地,有让母亲安宁不让其他人随便踏足四明山的意思,其实还有一个想法想要尝试一下……
“过两日把四明山的荒地先烧掉,山下那十几亩良田也该早些打理出来,人手就雇赵家沟的男丁,想必他们一时半会儿也找不到养家糊口的伙计。”
“山下的地是还不错,可山上,阿姐打算种什么呢?之前的人无论是种粟麦还是茶树都入不敷出。”
“所以,我想先在四明山顶挖一个湖蓄水,挖出来的泥土砂石应该也能平整出几亩土地来。”
“可是这样可用的耕地不是更少了么?”
“没有蓄水,只怕整座四明山,除了我们的茶庄,都只能绝收。到了夏天和秋天就要交税,希望我们来得及。”
江勉觉得阿姐大概是真不懂农事,就算现在马上就开垦出来,就算正常的土地,能有收成,可这样大的工程恐怕连请人的工钱都不够。
但江勉更清楚,如果不挖湖改造那边的蓄水能力,这些地等于真的废了。江勉算了算自己手头的私房钱,大概能帮阿姐撑两年,姑且先试试,如果实在不行再卖掉或者让官府回收。
如今在正月里头,江勉也不用管茶铺的生意,为了抢农时,翌日一早他便带着阿璃规划好的图纸往四明山去了一趟。
挖山湖,开荒地,都要人手,正好附近的山民。这些人正因为林文渊强征暴敛失了生计,无事可做,江勉便想着将他们都雇来开荒,好多省些时日,便忽略了阿璃叮嘱他的不要去招惹山溪上那边的山民。这一去,便出事了。
但也不知道是谁大肆宣扬蛊惑山民,说四明山是林明府小姨子的庄子,圈占了很多地,跟山溪山着这边一个样。他们被人夺了地夺了家,如今还要被人当奴隶使唤,谁咽得下这口气。
江勉去请山民帮忙,结果人一去不还,被扣在了山里。山民还送信上衙门,让林明府还他们的地。
阿璃接到王石的消息便即刻去了衙门,却在偏厅吃了半天的茶,人影都没见着一个。直到天快黑,江瑶姗姗来迟,“如今我们已经分家,你们大房的事,还是该你来拿主意。如果你实在处理不了,我们二房倒是愿意出手帮忙……”
只不过,你有求于人,就别怪人提要求了。
阿璃明白得很,暗吸一口气,那消息怕也是林文渊故意放出去,再雇人煽风点火的,要不然,谁认识江勉,又有谁会绑架他去要挟林文渊?
这些做官的习惯了阴谋诡计,阿璃也不敢将此事想得太简单,林文渊此番作为,只怕并非单纯地要教训她。
出了县衙,王石问:“娘子打算如何?”
“你去挑选十名家丁护院,另外再去雇一些人手,明早跟我一起进山。”
王石一惊,这是准备硬抢的节奏啊。
估算了一下那边的山民数量,王石又雇了二十人。
林文渊听得这个消息,嘴角几乎敲上了天。只要阿璃那边跟人一打起来,他就可以名正言顺地以绑架勒索的罪名将那些不安分的刁民抓起来,彻底解决后顾之忧。
至于阿璃这边,到时要如何处置,就看她的态度了。
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