再听那声音,感觉就在跟前。不错,就是从这里发出的声音!于小炜四处张望。在洞穴的一角,胡乱的缠绕着许多藤条。在藤条交错之间,似乎还有东西在蠕动。于小炜慢慢的靠近,睁大了眼睛,清楚的看见那竟真的是一个人!那人被束缚在藤条之中,手脚都看不见,只看见头,低垂着,披满白发。虽然散乱的白发遮住了那人的脸,但透过她头发的间隙,于小炜能看见其脸上的皱纹,于是知道,这是一个年纪很大的老太婆。
“这里居然真的有人!这个人是谁呢?”于小炜正在纳闷。
突然,老人的头抬了起来,露出一张满是皱纹苍老的脸,还有一双深陷的眼睛,正瞪大了盯着于小炜,吓得于小炜一屁股坐在地上。老人的眉头皱在一起,发出了沙哑的声音:“你是什么人?”
“她居然还活着!还是说她根本就是个妖怪?”于小炜心里胡乱猜着,越想越害怕。他差点就爬起来,撒腿便跑。不过,他很快又冷静了下来:“如果这老人真是被关在这里,而且能一直活下来,那她一定不是个普通人物。”想到这里,他赶紧站起来,拍了拍身上的灰土,两手握在胸前,低下头,长鞠一躬,说:“晚辈是天山剑宗弟子于小炜,今日偶闯此地,不知前辈在此,多有冒犯!”
老人听了,竟大笑起来,笑声洪亮,但依然流露着许多凄凉,在洞穴中长久回响。笑声过后,老人点点头,说:“好啊!老生在此已二十多年,想不到剑宗还记得老生!”
笑声让于小炜胆战心惊,但也令他更加好奇。他犹豫了一下,又上前两步,继续拱着手,诺诺的问:“敢问前辈尊姓大名?”
“姓名?”老人不禁又低下头,叹着气,说:“唉!如今,老生也不记得自己的姓名了!”她又看着自己眼前的白发,“只记得有这一头白发。”
“白发?”于小炜并不知道白发有什么特殊含义,再说这老太婆在此已经关了二十多年,于小炜又怎么可能知道她是谁呢?但于小炜知道,既然前辈不愿意说出姓名,那他也不能多问,只能问些别的问题,“前辈为何被困于此?”
“哼!”老人勃然大怒,脸上的皮肤都开始收缩,额上的青筋突起,周围的藤条不停的晃动,带着整个洞穴也摇晃起来。她咬着牙,说:“怪老生一时大意,中了那贱人的奸计!”
“贱人?”于小炜虽不知道这老太婆在骂谁,但他看得出,老人身上一定背负着一段血海深仇。于小炜听着老人的声音,看着老人的表情,感受着老人的愤怒,头上直冒冷汗,完全不敢再说话。
洞穴摇晃了一阵后,终于又恢复了平静,老人的神情也缓和了过来。她看着于小炜,问:“你又是怎么到这里来的?”
见老人怒气渐消,于小炜的心也放宽了些,回答:“不敢欺瞒前辈!晚辈是来太湖采集湖心海棠的,无奈不熟水性,没采到药,反被湖水冲击至此。”
老人冷笑道:“以你一个山上下来的娃子,就是多给你长两只鳍,也游不到湖心海棠的所在。”
这话真说到了于小炜的心里,他脸上直烧,但也无可奈何,只得垂下头,说:“前辈所言极是!”
老人想了想,慢慢的说:“你若是为了那湖心海棠,老生倒是可以助你。”
“哦?”于小炜一听,心里自然高兴,连声道,“若前辈当真肯相助,晚辈感激不尽!”可是,他见老人被藤条缠得严严实实的,不禁又问,“但不知前辈如何相助?”
“老生虽已是风烛残年,但去太湖底采点药的能耐还是有的!只是……”老人也看看自己身上的藤条,“只是这些藤条,已锁老生二十多年,害得老生动弹不得。你若要老生助你,须先替老生解了这藤条之碍!”
从第一眼看见这些藤条开始,于小炜就觉得这不是一般的藤条。不知是何人,能用这几根藤条就将老人捆在此地二十多年?若真有这等高手施法,又哪是于小炜能轻易的解开呢?于小炜围着藤条转了一圈,说:“晚辈实在不知这藤条该如何解开。”
老人说:“你看老生的头顶上,顺着藤条上去,便是藤条的根。你只要拔出那插在根上的剑,老生自有办法脱身!”
于小炜抬头看去,藤条确实在上方三丈高的地方汇于一处,那一定就是根。要爬那么高可得花费不少工夫,但若不能救这老人出来,于小炜这辈子也采不到湖心海棠了。相比于下到湖里去采药,这爬到洞顶去拔剑应该要轻松得多。于小炜二话不说,带好剑,顺着藤条就往上爬。
这藤上有刺,也不知有没有毒,所以于小炜还不能爬得太快,只能一步一步的攀。好不容易,他终于爬到了洞顶。藤条的根就在眼前,一端向下分成了许多藤条,另一端向上深深伸进石缝中,根上果然还插着一把剑,将根牢牢钉在石壁上,剑身已经布满铁锈。于小炜一手抓稳石壁,一手握紧剑柄,使足了浑身力气去拔,剑却丝毫不动。他一咬牙,干脆两只手都抓在剑柄上,可还是拔不动。突然,他脚底一滑,身子一歪,整个人都悬在了剑柄上,这才感觉到剑有点松动。
这时,藤下又传来老人的一阵大笑,整个洞穴又跟着一起摇晃
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