奥兰治铁路劫案再一次轰动了南部非洲。抢劫案件多的是,敢搞出这么大动静的,到目前为止还真没有,整条东开普铁路为此断路一天。随着报纸陆续报道,白人世界里就更加震惊,整整两吨黄金,金额之巨大举世罕见。并且被抢的又是统一金矿公司,南非黄金业的霸主,大股东更是风云人物罗得斯。
接下来有心人把一系列大事串联起来发现,罗得斯最近很倒霉,派出去的远征军被土著部落打败了,老巢金伯利被洗劫了,这回又轮到金矿公司再来一遭。于是各种谣传纷起,传说最盛的,就是幕后黑手是布尔人,报复罗得斯对布尔人国家的恶意。传言德兰士瓦官方暗中支持土著打败罗得斯的远征军,派出军队化妆袭击金伯利,这回又跑到境外劫了罗得斯的黄金。这么一解释,过去那些不可思议的事情,一下子就都合理起来,于是也便流传得更广泛,甚至连报纸都隐晦地点出来。当然这些谣言后面,也少不了梁洪派出间谍的功劳,谣言编造得当,可是会自动传播的。
梁洪带着人顺利回到基地,虽然黄金没带回来,但只要隐藏地点不被发现,拿回是迟早的事。
基地里一切正常,矿场和冶炼车间照常运作,现在账户上有了二十多万元的余额。装备民团的两千支勒贝尔1886步枪也已经造出来,库房里弹药充足,足以应付一两场比较大规模的战斗。民团训练初具规模,单纯做为防御部队勉强可以胜任,但要展开比较复杂的进攻行动,还需要更长时间的磨合操训。
从洛伦索马贵斯订购的粮食,主要是进口的北美玉米,正在陆续到货。有粮心不慌,虽然今年粮价普遍上扬,但玉米还是比面粉便宜多了,价格相差出近十倍。玉米在欧洲是用来当饲料喂牲口的,梁洪却准备用来养人,印度安人可是吃了上千年的玉米。玉米面饼子梁洪也吃过,如果掺上豆面,味道也挺不错的。
如果加上新得来的两吨黄金,现在梁洪手里不缺钱了,需要考虑把钱如何花出去,在未来发挥更大的功效。
基地围墙外的平地,暂时被改造成训练场,新招收来的民团按照班排编组正在操训。这些人都是步枪兵,机枪和炮兵射手技术要求高,只能由生化战士来承担,打仗的时候可以调民团士兵充当弹药手。
操场上,无数脚步踏起的浮沉弥漫,士兵们在尘土中穿行。大部分人在走队列,科目强调队列整齐,更多是为了培养纪律性。梁洪站在外面观察着,这方面训练很成功,当然这项训练也是最简单的。为了让目不识丁的黑人士兵明白左右,他可是想了很多招数,比如用布条绑在一只胳膊上来区分,再比如让士兵们相互监督纠错。
更远的靶场上有士兵在实弹射击,不过那可就差强人意了。有些士兵不错,很快就掌握了射击要领,但也有些人脑子怎么也不开窍,三点一线都搞不清楚,更别提再考虑风速和打移动靶了。
不过这不是他最操心的,大不了太笨的退回去重新再招。现在他担心,战术训练的时候,由于缺少足够多合格的基层军官,是不是会变得一塌糊涂。
现在两千人的民团编组成五十个步兵排,数目实在太多,按道理应该编制出更高一级的连级甚至是营级,但是目前梁洪还做不到。黑人士兵都是文盲,其中脑子灵活一些的勉强能当个班排长,一下子让他们指挥上百人行军作战,场面他都不敢想象。部队的风气打出什么底子,再想改可就难了,现在只能多造几个间谍,用这些高智商的生化人严格约束。希望通过一段时间规范的军队生活,其中能发现出好的苗子加以培养,其实某种意义上,现在的民团更像一个大新兵营。
英国人和布尔人马上爆发战争的可能性降低了,梁洪心里很想回中国一趟。这趟去约翰内斯堡,有机会看到英文报纸,上面报道了中国的事情,满清帝国已经开始了戊戌变法。6月11日,光绪皇帝颁布了定国是诏,揭开了短命的变法序幕。
回中国他有很多事情要办,首先就是招人。他缺基层军官,不但缺现成的军官,就连可以培养的苗子都缺,最起码军官必须识字吧。相比较土著黑人,华人受教育程度要高得多,脑子也更聪明,培养起来会更容易。再就是招会种地的,明年英国和布尔人爆发战争,粮食的进口就会被封锁,储存再多的粮也不如自己就能种粮。中国人口众多,清末就有了四亿人口,人多地少,再加上天灾,历史上漂洋过海,闯南洋或是去北美淘金修铁路的人多了去。只要他招收条件优厚,就不愁招不来人手种地。再就是要挖人才,戊戌变法是注定要失败的,一部分人会由此对满清政权绝望,还有人会担心受到牵连。这些有头脑的人物可都是精英阶层,是一个民族的精血。
最后就是,他要想办法从国内引进青蒿的种植。青蒿是中华大地上很常见的植物,但是对疟疾和血吸虫这两个非洲流行的恶性传染病,却有着不凡的疗效。按照中医配方,即使不经过后世现代技术提炼,简单的煎煮服用,也是很有效果的。
正在沉思的时候,负责对外接待和内卫安保的头目谍雨农,匆匆走过来。
“指挥官,德兰士瓦官方刚给矿场送来一份通缉令。”
说着,将手上盖着官方印章的文件递了过来,神情有些尴尬。
“又通缉谁了,跟咱们有什么关系?”
梁洪有些诧
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