格尔点点头，思考了起来。
从情报信息中得知，现在海斯霆公国的统治者艾弗里二世已经病重不起，意识不清，近一个月以来已经出现了两次的长时间昏厥，国王即将去世的消息已经在公国高层不算是一个秘密了。
如果是三大国这样的国度，因为有着完整的继承顺位制度，就算统治者去世也不会伤及根本，最多小乱一下就能恢复安稳，可海斯霆公国就不是这么一回事了。
这要从海斯霆公国的立国根本说起了。
海斯霆公国原本是翡立安公国的一部分，在三十年战争尾期出来的。因为国家位置处于三大国的交界处，国土的百分之七十五都是山地，土地贫瘠，除了水利没有任何其他的资源，无论是粮食和矿产都需要向外大量进口，并不具备成为一个强国的基础，所以立国以来就实行全民皆兵的强势武装中立政策。
在三大国的相互牵制和奉行绝对中立下，海斯霆公国才得以顺利成立，当然三大国都不会允许有一个强大的势力占据这条重要到可以称为大陆命脉的黄金通道，加上海斯霆公国的人口数量很低，所以常备军很少。但一方公国一直加强对于国内民众的军事训练，实行全民皆兵来威慑邻国，另一方面鼓励佣兵团的发展，来曲线发展国内武装力量，导致国内佣兵数量众多，甚至有些城市的城防都交给了佣兵团来负责，所以海斯霆公国也有佣兵之国的别称。
当然想要在三大强国中生存下去，一个合格的继承人是很重要的。为了培养合格的王位继承人，每个有资格继承王位的人都必须经过试炼来锻炼他们的能力，其中最普遍的一种方式就是加入或者组建一个佣兵团。
这种方法确实很有效，艾弗里二世就是经过这种方式被选出来的英明君主，外交内政均有不俗的建树，这些年一直带着海斯霆公国蒸蒸日上，虽然比不上三大强国，但也算的上二流国度中的佼佼者了。
可轮到下一辈成长起来，问题就出来了。那不是没有合格的人，而是合格的人太多了，其中大王子弗洛米恩、三王子佛拉那甘、七王子艾斯图德是最为优秀的，各自都有一个强大的佣兵团以及大群的拥护者为后盾，而差一点的长公主、四王子、九王子等人实力也不差，像是今天在城门碰到的龙炎骑士就是九王子厄休拉的直属手下。
这种情况导致艾弗里二世一直难以定下继承人，本来有艾弗里二世在，这种事可以慢慢拖下去，直到最终找到最合适的继承人为止，但现在艾弗里二世毫无征兆的陷入重病并且显然已经没有恢复的机会，那所有有机会坐上这个位置的人都有些蠢蠢欲动了，再加上有着外国势力的加入，现在的海斯霆公国可就像是一个点着了的火药桶，随时可能在下一刻发生巨大的爆炸。
现在格尔考虑的就是需不需要再继续走下去或者干脆直接返程回到圣罗塔洛，脱离这个是非之地。
照理说，经过布洛瑟姆城堡的事件，格尔此次出行的收获已经很大了，毕竟他所追寻也就是被圣灵教偷走的菲米丝礼祭里面所附带的能量，而符文剑艾菲罗斯所提供已经远远超过预料，再冒着危险追寻菲米丝礼祭就显得很没有必要了。
但是格尔总是隐隐感觉到这次艾姆洛克之行会对他很重要，仿佛有什么东西在呼唤他一样，不去一次他很难甘心。
如果只是他自己，他一个说过去就过去了，可格尔毕竟现在不是一个人，代表着一个团队，他不能因为自己的任性而将同伴们送入险境，所以他一时间也有些难以抉择。
“艾奥娜，你认为我们现在就此回圣罗塔洛好还是继续前往艾姆洛克好？”格尔决定询问下同伴的意见，现在布莱恩兄弟在楼下狂欢放松，而露卡琳在她自己的房间里补觉休息，能够询问的只有面前的艾奥娜。但看格尔话语中两个选择的顺序就知道了他偏向于哪一方。
“问我？你是老大啊，你决定就行了。”听到格尔的问话，艾奥娜端起酒猛喝了一杯，将堵在嘴中的食物咽下喉咙后才有些诧异的看着格尔，良久才有些明了的笑了笑：“这些时间以来你已经证明了你是一个合格的领袖，所以不管你做什么决定我都会支持，相信其他人也是这么考虑的。对了，还有一句，这次跟着你出来真的很有意思，这个纯属我的个人意见。”
艾奥娜伸了个懒腰：“好了，我去睡觉了，有什么结果直接通知我就是了。”
起身离座，艾奥娜转身，头也不回的离开了二楼大厅。
被艾奥娜起身带起风弄得一顿乱颤的油灯在格尔的脸上留下了斑驳的阴影，阴影覆盖下的嘴角隐约间弯起了一道弧度……
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