两百年前第三批地球遗民降落在了新雅典。与前两批极富政治野心的同胞不同，他们是古地球最精锐的科学家和技术人员，带来了遗落的古地球最顶级科技——高端人工智能。他们在新雅典建立城市，由三名高端人工智能——贝雅特丽齐、蒙娜丽莎、大卫管理；为了保卫家国，他们打造了三艘宇宙级航母，以古希腊的智者为其命名，它们就是拱卫城邦的苏格拉底、柏拉图和亚里士多德；为了传播文明，他们开辟了新雅典学院，接纳每一名有志于钻研学问的人前来学习。
两百年过去了，新雅典成为了银河边境的一颗不落的明星，昭示着文明与科技之光。
莉娜仰望着新雅典学院上空悬浮的全息时钟，它正按照顺时针方向缓缓旋转着，外圈显示银河标准计时，内圈显示新雅典行星计时。现在尚是白昼，全息时钟仿佛与湛蓝的天空融为一体，而一旦夜幕降临，它就会变成高悬在学院上方的炫丽光环，让一切星辰都黯然失色，仿佛标志着人类的科技终将支配银河、光耀宇宙一般。
每当仰望全息时钟，莉娜都油然而生一种自豪感。身为新雅典的公民，这种骄傲可谓与生俱来。尤其是莉娜还进入了学院的中枢，作为院长的秘书为城邦工作奉献。虽然这工作繁琐又忙碌。
现在，莉娜匆匆穿过仿古希腊的白色拱形回廊，来不及向对她打招呼的学生们回礼，菲拉绒的长袍摩擦着脚踝，发出窸窣的声响。她正赶往学院的第三温室，它平时不向公众开放，因为它属于新雅典第一任执政官乔尔乔内。两百年前，乔尔乔内率领第三批地球遗民降临新雅典，当选首席执政官，尽职尽责地工作到退休。当时他70岁，以人类的平均年龄来说已经步入暮年，他的伙伴们大多已经前往彼世。乔尔乔内不甘心就此死去。“我还不能死。”他告诉医生，“凯斯特还没有到来。他一定不会丢下我们。我相信终有一天他会来到殖民地，来到新雅典，和我们会聚。”
于是他进入了冷冻睡眠。充满液氮的睡眠舱可以减缓他身上时光流逝的速度，跃迁动力引擎发明前，人们就靠这种方法渡过漫长的银河旅行。乔尔乔内每个月醒来一次，听取院长秘书关于银河系最新消息的报告。
第三温室里，数千种来自古地球的植物郁郁葱葱，一派生机盎然。依靠冷冻睡眠渡过了两百年的前执政官就坐在一丛藤萝下，端着一只白瓷茶杯，杯子上画着浅蓝色的图腾。前执政官白发稀疏，视力减退得厉害，于是戴了副树脂眼镜。即使这样老人也得眯着眼睛才能看清面前的电视。
“早安，乔尔乔内阁下。”莉娜双手拢在袖中，向老人鞠躬。
老人颤颤巍巍地转过头，盯着莉娜思考了好一会儿。“早安，特瑞。”他说。特瑞是前任秘书的名字，老人怎么也分不清她和莉娜。莉娜纠正数次无果后干脆将错就错：“是的。您看起来气色不错。”
“还行。今天天气不错。”老人微微一笑，抬头看了一眼晴空下的全息时钟，“真希望凯斯特也能看见。”
凯斯特，古地球的传奇科学家，高端人工智能之父。在古地球濒临死亡时，他选择独自留在故土，继续未竟的研究。乔尔乔内是他的仰慕者，一直坚信着凯斯特会完成研究，带着足以傲视全宇宙的成果踏上旅途，来到殖民地，与伙伴们重逢——虽然他的伙伴们现在只剩下乔尔乔内一人了。
“特瑞，最近有什么消息吗？”
“没有什么特别重大的事件。帝国和联邦依旧打个不停。新威尼斯研制出了一种新型战机，据说比戈多二式的速度还要快。”
“比戈多二式还快？”老人侧目，“那全宇宙都没人能驾驶它了。”
“啊，还有，号称铜墙铁壁的监狱星赫卡提出现了越狱者。”这可以算是近期的大事件了。虽然新雅典几乎没人关心它。
乔尔乔内一副很感兴趣的样子，“真的？当初他们要建那鬼地方时我就说了，那根本没意义……”他挥挥手，像是在驱赶苍蝇，“不过能从那儿逃出来也不容易。”
莉娜点头：“是的。逃狱者之一就是胡安娜·拜格雷尔，你还记得吗？”
老人皱眉，似乎想不起这位胡安娜是何许人也。毕竟他活得太久，胡安娜对他来说只不过是个小女孩而已。莉娜朝电视一指，屏幕上立刻出现了帝国发布的通缉令，上面有三名逃狱者的肖像。“您看到她的脸肯定就想起来了。”
老人盯着红发女海盗的照片：“啊……是的……想起来了。这不是那个要我们造船的疯丫头吗。”他转向另外两人的照片：“他们是谁啊？”
莉娜解释：“那黑发男子是一名杀人犯，曾是帝国皇家亲卫队队员，却背叛皇室，刺杀了王子的情妇。”
“唔……”前执政官沉吟，“他看起来很年轻啊，为什么我觉得他有些眼熟？”
女秘书无力地微笑：“您肯定记错了。我发誓你们绝对没有见过面。”
“是吗？”老人犹疑不定，“那第三个越狱犯……？”
“他是悼亡人，名扬银河的杀手，他……”
莉娜还没说完，老人猛然起身，简直像弹簧一样跳了起来，手中的茶杯被丢到地上，发出啪的脆响。
“我的老天啊！上主啊！”前执政官激动不已地指着电视中银发男子的照片，“这不是凯斯特吗？！”他颤抖地抓住莉娜的衣袖，“你看我说的没
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