“欺人太甚。我是不靠这功名吃饭，中不中贡士，我且无所谓。旁人呢？”谢团儿咬牙道。
“也未必就是这样，咱们这不是猜呢？”衣飞琥哄她。
“那就不要猜。”
谢团儿倏地转身，朝着百里简的方向走去，吓得衣飞琥连忙追上她，不迭劝道：“你别乱来呀谢谢，这时候咱们都在风口浪尖，千万不能恣意行事……”
“你当我傻呀？”谢团儿嗔他一眼，“咱们先找百里神童打听消息，若真是因商女之故落榜，我就进宫找皇爸爸哭——他老人家亲自进墨库搜落卷，咱们只要哭就行了。”
“嗯。”衣飞琥噎了噎，“你……学坏了。”
谢团儿假惺惺地瞥他：“我跟谁学坏的？”
——但凡坏了事就去哭二哥的人是谁？
衣飞琥摸摸鼻子。
——我呗。
※
谢团儿摘下腰间玉佩，叫身边狄女给百里简送去，百里简见了大吃一惊。
她那枚玉佩很特殊，是一支雕刻得极其小巧的玉笔，短短憨憨的模样，非常可爱。笔端是一圈非常细小的环蝠底纹。太平礼集颁发天下之后，这种环蝠底纹被特许赐予崇慧郡主使用。旁人是不许用的。
这种规矩是宫内秘禁，也就是说，宫器禁旁人使用这个纹样，俗器不禁。
谢团儿的玉佩当然是宫器，有这么个纹样，百里简立刻就认了出来。
——尽管还未册封公主，皇帝已经在慢慢地抬崇慧郡主的身份了。
百里简与围在身边的诸生客气了几句，赚了一票高山仰止、平易近人、百里神童好风采等等好感，立马就跟着那男装打扮的狄女去了谢团儿落脚处。
“大郡主，世子爷。”百里简施礼。
谢团儿起身还礼，对百里简十分客气：“小简。”
这称呼让百里简有点别扭，然而，谢团儿是衣飞石的弟媳妇，他与衣飞石情分格外不同，这些年来也就默认了崇慧郡主的刻意亲近：“郡主唤简何事？”没有自称下官。
“小简这么聪明，不知道姐姐找你何事呀？”谢团儿拿折扇敲他的脑袋。
衣飞琥连忙把百里简抱着挪到另一边，叫百里简在茶舍长长的板凳上坐下，一边给百里简揉脑袋，一边责怪谢团儿：“你说话就说话，敲人家脑袋做什么？百里神童的脑子可金贵着，敲坏了你赔？”
百里简被他们闹得哭笑不得，说道：“郡主，这……也不能保您上榜呀。”
“不叫你保上榜。”
谢团儿将折扇放在茶桌上，咔一声冰冷的脆响。
“我知道临入闱之前，你被皇爸爸一道圣旨赶出了贡院。”
“我记性还好，五篇史论，三篇策论，七道经义题，我都记得自己写了什么。如今我一一吟诵给你听一听，我这卷子，够不够入贡，是不是比如今张贴在墙上的某几篇更好些！”
百里简苦笑道：“郡主，您不必背诵了。”
他是礼部左侍郎，负责今科所有女考生的考绩录入和复核，所以，他知道问题在哪儿。
“这其中的难处，您应该知道。”百里简道。
“我知道。”
“那您又何必非要在此时要一个公道呢？您是……郡主，纵然入贡，也不可能入仕。”
百里简话里的意思很明白，如今时机还不够成熟，让商女入朝阻力会很大，不要在皇帝欲立嗣女的此时节外生枝，另立强敌，“二十年前，便是男子从了商籍亦不得考取功名。陛下登基之后，求才若渴，方才准许商籍、奴籍、外籍考童生试……”
谢团儿反问道：“现在是二十年前吗？”
百里简叹了口气：“您是拿定主意了？”
“没有。”谢团儿干脆地否认。
百里简端起面前的茶喝了一口。恩公的弟媳妇真的好大一个麻烦。想想圣人一旦山陵崩，自己以后就要在这个女魔头手底下混饭吃，百里简就有些生无可恋，只希望皇帝万岁万岁万万岁。
“小简弟弟。”谢团儿给他斟茶，“劳你给姐姐问一问，阅卷时究竟是怎么回事？是一开始就黜落了，还是张榜时划了名字？这么大的事，闹闹清楚，姐姐才好去找圣人要公道，对不对？”
“——除了姐姐的卷子，还有谁被欺负了？”
百里简心很累。
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