“余答应过艾弗,要带他看到世界的尽头的海。”他甩开赫菲斯提恩的手,声音冰冷,“余从来不是言而无信的人。”
赫菲斯提恩没有再说什么,就在他以为赫菲斯提恩打算放弃继续阻挠他时,金发战士的铁拳毫不犹豫地锤在了他左脸上。在他还手之前赫菲斯提恩用(长期与他对战锻炼出的)高超摔跤技术扭住他的手臂,把他拖到王宫高处的露台上,按着他的头让他看到下面广场上飘扬的马其顿战旗和狂欢的队伍。
“你当然不是言而无信的人。”赫菲斯提恩的声音在耳后响起,带了几分咬牙切齿的味道,“对包括我在内的所有人来说,你的话甚至比天神的神谕更有威信。你可以用一句话让所有人跟着你走到世界尽头,哪怕那个地方根本不存在。可你想过吗,有多少人会因为你这个愿望失去生命……”
后面的话语被赶来拉架的将领们打断,年长的帕马尼奥将军黑着脸硬把赫菲斯提恩拖走,看架势估计是要关禁闭教育;欧迈尼斯则是用一脸“我快忙死了你哪怕不帮忙也请不要添乱”的表情瞪着他,将一条毛巾扔在他脸上说了句“擦擦脸上的血”,就毫不犹豫地转身离开。那之后很多天他都再没见过赫菲斯提恩,直到马其顿的大军离开富饶的巴比伦再次开拔。
那时他在晴朗的天空下策马扬鞭,指向未知的地平线的尽头。
“来吧,余的战士们啊。我们将征服世界,在大地的边缘庆祝凯旋!”
身后的欢呼声一如既往震耳欲聋,他身边的金发将领微微皱起眉头,却最终,什么都没说。在巴比伦王宫里的争执是他印象中和赫菲斯提恩的最后一次争执,那之后直到赫菲斯提恩病逝,他都再没能听到,那个直率的开朗的有点火爆脾气的金发青年再对他说一句反驳的话。
7年之后,征服印度的马其顿大军回到巴比伦,在印度海达斯佩斯一战中重伤的赫菲斯提恩伤情突然恶化。听到这个消息时他从凯旋的宴会上匆匆赶回宫殿,等待他的,却是金发挚友冰冷的尸体。
走到世界尽头又能怎么样呢?死去的人依旧不会回来。
赫菲斯提恩的话在脑中一遍遍回响,恍惚中他看到很多已经故去的人的脸。一向从不曾彷徨犹豫的王者终于感受到了真正的痛悔之情,跪倒在挚友的灵床边,泪如雨下。
你说对了,巴比伦的英雄王。
躺在玛凯基家的地毯上,征服王侧头凝望蜷着身子背对他睡在床上的小魔法师,在心底这样默默自语。
留在人间的确,不是余最真实的愿望。
余的愿望是,再见一眼那些为余的梦想而死去的人,对他们道歉,和道谢。
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