白景玉抬手抚了抚鬓角,看着乔妈妈:“咱们太太身上不好,有个风吹草动就头痛难受,你去和她说这些?我看还是算了吧!”
“可是……”
白景玉微微一笑:“制衣坊明里是妈妈管着,实际由我派了人安排做活……早先也跟太太提起过的,咱们二房虽说有老爷和二爷的俸禄可自主,那花费之大妈妈也看到了,老爷二爷官场上有应酬,同僚之间随份子,跟红顶白,礼尚往来送个物件,动不动就要三五十上百两甚或三五百两银子,在外边随意打赏个役夫走卒,没有一二两碎银子就失了体面。我一年到头拿了多少体己银子替太太清帐,买了又贵又好的补品香脂衣料孝敬她,甚至白花花的银子封好送到她房里,她老人家心里岂没有个数的?我若没个计量,不做些事,二房这两年能过得如此风光?靠着公里发的那点月钱,太太手头可没这么松活——三天两头往各大寺庙包高僧做佛事,四处点福寿长明灯,回一次桂府,给外祖母和几位舅爷舅母的礼品都能堆几架车!妈妈放心吧,要说什么也是我去说,等太太回来,我自有分数。”
乔妈妈陪着笑,哪里还敢有半句话。
白景玉看了黄妈妈一眼,黄妈妈便走去掀开绣着富贵花鸟的布帘,进到隔壁房里,不一会出来,手上托着一个扁平的青布荷包,送到乔妈妈面前,笑着说道:
“你来了正好,昨晚就让我去寻你,我忙了一会,竟就忘记了,真是老得糊涂!这是给你的,要过年了,一家老小总有个盼头,拿着置点年货,给小子闺女扯身新衣,赏几个压岁钱!”
乔妈妈口里说:“这哪里使得!”一边做着推拒的样子,迟疑地看向白景玉。
白景玉笑笑:“妈妈拿着吧,成日里跑前跑后,逢年过节的,总要慰劳一下,这是五十两银票,妈妈看一看!”
乔妈妈就稳稳接了黄妈妈送过来的小荷包,眉开眼笑道:“唉唉,哪里用看……总是如此体恤奴婢们,老奴、老奴心里记着***恩,谢打赏!”
说着屈膝行了个礼,白景玉摆摆手:“妈妈有事去忙着吧,制衣坊自会安排妥当,定不教妈妈受半点牵累!”
乔妈妈忙附会上几句好话,又表了忠心,这才怀揣着银票,由黄妈妈送了出去。
白景玉立即布置人手,留下香雪在跟前服侍,让黄妈妈领了房里所有会针线的大小丫头仆妇,三五个作一批,分几拔,悄悄往制衣坊去了。
香雪在白景玉跟前递水端茶,就见娘抱了大姐儿进来,三岁的大姐儿梳着两只小抓髻,小脸儿粉嫩雪白,穿件和她母亲一样的大红小棉袄,进门就扁着小嘴儿,两眼水汪汪的一副委屈可怜样,白景玉心疼得茶也顾不得喝了,伸手揽了女儿在身边坐下,问娘怎么回事?
娘一脸为难,嗫嚅半晌才说得明白,白景玉被气了个满心满口。
两个小孩儿在一处玩,为争一个木偶,互不相让,大姐儿打了慎哥儿一下,慎哥儿本来不哭,五方氏上来抱住慎哥儿连声问:
“打在哪里了?慎儿痛不痛?”
慎儿就哇地一声大哭起来,和闫姨娘在屋里坐着喝茶的老爷跑出来,二话不说,夺了大姐儿手里的木偶,交给慎儿,嘱方氏慢慢哄着慎哥儿,却看也不看两眼泪汪汪快哭出来的大姐儿,只挥挥手让娘把她抱走。
不过是个庶长孙,怎么也不及得嫡长孙女金贵,老爷这么偏袒,不惜委屈大姐儿,实在太过份了!
白景玉正抚着口顺气,忽见门帘一挑,二爷徐俊朗身穿官服,沉着个脸走进来,也不理会香雪和娘向他行礼问好,直直到榻前坐下,隔着小矮几,冷冷地盯住白景玉看。
白景玉给他看得发毛,又想不出做了什么不合他意的事,只好温婉地说道:
“爷这是才从衙门回来?饿不饿?先让香雪侍候换了衣裳,就让传饭上来,正好莲儿也在,一起用午饭吧……”
大姐儿从白景玉怀里爬起来,绕过矮几,偎在徐俊朗身边,软声软气地喊了声:
“父亲!”
徐俊朗伸手了女儿的脸蛋,对娘说道:
“抱下去吧,大姐儿从今起就放在太太身边,让太太给她寻教导妈妈学规矩!”
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