郭襄幸得遇上了杨过夫妇,这才捡回了一条性命,也算是大难不死。三个人骑着从元军手里的夺来的蒙古马,循过山峦,往着随州而去。
“襄儿,郭伯伯和郭伯母呢?他们怎的不与你们一起突围?”路上,杨过问道。
“杨过哥哥……”郭襄几乎又要哭出来,“爹爹,爹爹他……在突围时战死了。娘亲和大姐也被鞑子生擒,三弟生死不明……”郭襄把她所知的,都和杨过说了一遍。
杨过听了郭襄的陈述,不禁又是感叹,又是愤慨,道:“郭伯伯一生为国为民,如今战死沙场,也算死得其所。如今襄阳城破,天下势危,我等虽是布衣,也自当尽力,死而后已!”
“过儿……”小龙女含情脉脉地看着杨过。虽然没有再继续说下去,但与杨过同生共死的决心,已经坚定无疑。
“杨过哥哥,龙姐姐,你们是怎么逃出襄阳城的?”郭襄不禁好奇地问。
杨过说:“吕守备开门投降之时,我与龙儿听到风声,便率着义军前来城门处堵截鞑子进城。不料赶到城门时,为时已晚,许多丐帮弟子和义军已被鞑子尽数杀害。我与龙儿四处寻不见你们一家的身影,便赶去二张庙拿倚天屠龙。待到了庙里,二位张公的雕像已毁,便知郭伯父先我一步,拿走了刀剑。料想郭伯父神功盖世,必能无恙,便率着义军杀出襄阳,冲破榷墙而逃。谁知出得榷墙,迎面撞见了伯颜那狗贼率着大队人马前来增援,便与他一番厮杀血战。伯颜人多势众,义军伤亡惨重,正当我与龙儿准备以身殉国之时,正好遇上张都统赶来……”
杨过口中的张都统,正是两淮总督张世杰。
“张都统?他怎么会在这里?”郭襄不禁好奇地问。
“襄阳被困,张都统一直在城外试图破围,增援城内。不料鞑子已将旱路、水路围得结结实实,几番大战,终是不能破围。因此他一直驻扎在城外,以为牵制……”杨过接着说,“我与龙儿被张都统所救,安置在营中。刚到大营,便见山上有喊杀声响起,料想是突破重围的汉家义士,与鞑子在山间打斗起来。这才急急赶来瞧个究竟,不料遇上了你……”
“张都统?”郭襄兴奋地说,“听爹爹说,他是个盖世的大英雄!快带我去见见他!”
“你看,那儿就是都统大人的连营了!”杨过的手往前一指。原来,不知不觉地,他们三人已骑马越过了山峰,前面便是一片广袤的平原,平原上扎满了许多大营。
三个人一起策马到了营前,就见一名蓄着肮脏的络腮胡,膀粗腰圆的汉子领着十余骑人马迎了上来。那汉子一见杨过,便道:“杨大侠,鞑子可追来了么?”
杨过朝他拱拱手,道:“张将军,鞑子已被我等击退,一时半会,想必不会追赶上来!”
“哦哦!那就好!”那汉子好似松了一口气似的道。
难道这人就是爹爹口中盖世神武,忠烈无双的大英雄张世杰张都统吗?郭襄不由觉得十分意外,这个人与她心目中的张世杰大人实在相差甚大。
“张大人,这位是郭伯伯的女儿郭襄!”杨过向汉子介绍道。
“哦!原来是郭女侠!”那汉子一眼瞥见郭襄,目光顿时明亮起来,几乎要将郭襄的身子看穿,瞧得郭襄好不自在。
“民女拜见张都统!”郭襄在汉子面前不敢失礼,急忙行礼道。
“哈哈!”杨过一见郭襄行礼,不由大笑,“襄儿,你倒是认错了!这位将军并非都统大人,乃是都统大人的副将,张大胯子!”
郭襄一愣,紧接着又噗嗤一声笑了出来。竟然还有人叫这个称谓!
见郭襄偷笑,张大胯子目中的淫光,愈发贪婪起来,好像随时要将郭襄生吞活剥一般。
“张大人,都统大人何在?快带我去见他!”杨过说。
“哎呀!”张大胯子一拍大腿道,“杨大侠,你晚来了一步。就在你上山救人的时候,都统大人接到了朝廷的敕令,让他即刻启程,前往鄂州江防之上布防。
他临走之前,让小人率一千精兵在此接应杨大侠!”
“啊?”杨过和郭襄不由大吃一惊。郭襄更是感到失望,想不到和爹爹齐名的英雄失之交臂。
“都统大人临行前,可有什么吩咐?”杨过问道。
张大胯子道:“大人临行前吩咐,他本应连同城内幸存的豪杰,趁着鞑子在襄阳城中立足未稳之际,复夺襄阳。无奈朝廷敕令已下,不敢不从,便留下这千余精兵,让小人与杨大侠伺机行事。”他的话刚说完,又很快补充道,“若襄阳不可复得,当速速退保鄂州江防!”
“不行!我们不能去鄂州,我母亲还在鞑子大营里!”郭襄急忙反驳道。
“女侠,伯颜和阿术合兵一处,人马舟船几十万,我们区区千余人,如何是他们的对手!”张大胯子无奈地摊摊手说。
“杨过哥哥,龙姐姐,我们不能去鄂州!”郭襄见张大胯子不同意,又急忙恳求杨过和小龙女。
“对!我们不去鄂州,一定要先救出郭伯母,再另做打算!”杨过对张大胯子道。
“杨大侠……”张大胯子变了脸色,“你可知道,我们这么做,是以卵击石!
不仅没有胜算,恐怕还会将这一千余条性命一起搭进去!”
“即便拼上性命,某人也在所不惜!”杨过说,“若是张大人怜惜将士的性命,可尾随都统大人而去!”
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