文纯和易行止进了马车,谢松早派了人来接,一行人这就出发。正巧从岳阳前往天京路经江南,谢文纯打算先将易行止送到谢家老宅。
刚行得不出半里,马车停了下来,如今升级做了副管家的长随林安向马车内对谢文纯道,“少爷,路边停着的马车好像是沈家的……”其实是看到了沈家小姐,顾忌着易行止在说得委婉些。
谢文纯会意,在易行止打趣的笑中,另骑一匹马来到沈家小姐马车近前。这马车略一拐弯,引他到了岔路便停下。沈小娘子撩开车帘,跳下马车,她未施水粉,脸色有些不正常的苍白。
谢文纯有段时间没见这老师家的女儿了,孤男寡女更添尴尬,道,“沈小姐。”
沈小娘子道,“这么久了还小姐小姐的叫着,生怕叫亲热了么。”
谢文纯大窘,却绝叫不出来妹妹一类的话,对着老师的女儿他是没有唐突的心情的。
沈小娘子见他脸色,嗤的一笑,“行了,不逗你了。谢文纯,我有件事情想求你。”
谢文纯见一向端庄腼腆的沈小娘子好像换了个画风,说话都不对么,却也只得说道,“沈小姐请说,文纯力所能及,一定办到。”
沈小娘子道,“若我爹让你娶我,请你一定拒绝。”
谢文纯愕然道,“什么?!”他是真不知此事,虽然感觉沈夫人对自己太热情了点,但是崔氏从来没有提过,他婚事上还是愿意让娘做主的。沈小娘子这样说,他其实有些觉得这女孩子家不太守礼。
沈小娘子道,“多的话我不想说,只请做这一件事,可否?”
谢文纯还是楞楞的道,“父母之命……”
沈小娘子道,“我却不这样想!若非两情相悦,何必凑在一起,更何况……”说着,突兀的流下泪来,泣不成声。
谢文纯心想,不会这沈小娘子一直暗暗喜欢自己吧?递过手帕,低声道,“沈小姐,别哭了。”却也不知还能说些什么。
其实谢文纯猜的也不算很错。沈小娘子爱慕他不假,但要求他拒婚却不是因为不能两情相悦,而是因为----她自己的身体,没有几年可活了。沈夫人一心想让她嫁给谢文纯冲喜,甚至以性命逼迫沈灼然,她阻止不了母亲,只能寄希望谢文纯能拒绝。她只哭一瞬便止住了,勉强挺直脊背道,“实不相瞒,我这病是好不了了,不论父亲说什么,你都不用答应。”
谢文纯惊道,“什么病?什么好不了了?”他这段时间去沈宅没有再见到沈小娘子,沈夫人说是风寒,他送了药也没再当回事。
沈小娘子无法再维持脸上的平静,她怕自己控制不住绝望的哭出来,回身上马车带着哭腔喊到,“走!”
谢文纯驾马追得几步就停了下来,即使追上了又说些什么呢?他自己对沈小娘子并无感觉,甚至还不如小时候和沈小娘子作“笔友”时的情分后,一应对沈家的照顾都是看在老师的份上,若说娶沈小娘子,他本身是不太愿意的,然而如今沈小娘子说----她得了绝症,谢文纯心中只觉被重锤击了一下,红颜薄命,最是令人伤感。
浑浑噩噩回到马车上,易行止见他神思不属,问他何事。谢文纯心里觉得,此事事涉女孩子家闺誉,本不想说,不过易行止一句话让他把事情全都说了。“沈小娘子是不是向你表白?”
谢文纯急于否认,最后一句话牵出一堆话,直说到小时候六七岁。
易行止道,“你先不要慌,我问你,那沈小娘子说自己是什么病了没有?可是绝症治不好了?”
谢文纯道,“她没有细说。”
“如此,你现在就叫信差快马加鞭入天京,向你父亲问问情况。沈夫人既然都没对你提过,也不用再去问了,现在回去也是白搭。”易行止道,“无论如何都不要慌了,人命自有天定,文纯,你没做错什么。”
谢文纯还是有些恍惚,他总觉得如果小时候没和沈小娘子写信,没有认识这位姑娘,说不定她就不会死了,或者说,他其实在纠结的是沈小娘子很可能是带着对他的“单恋”死去的,这让他心头沉重。“行止,我现在觉得,也许娶了沈小娘子……”
易行止道,“文纯!婚姻大事岂同儿戏!你并不欠他们什么啊!”他心中其实是为谢文纯不平得,在易行止看来,这件事是沈家人强塞一个要病死的人给自己的好兄弟。
他的想法和崔氏可说不谋而合。
“什么?让我儿先同他女儿定亲?还得了肺痨?”崔氏气得几乎想掀了桌子。
谢松安抚道,“天子也是先问问我的意思……”
崔氏道,“沈灼然他怎好意思……”
谢松道,“既如此,那我便去拒了,也不是什么事。”
崔氏道,“沈灼然不会因此对文纯心生芥蒂么?”
谢松道,“灼然是磊落之人,此事多半是家中夫人所主,况且婚事是我们拒绝的,文纯又不知此事。”
崔氏道,“那便如此吧。文纯还有多久能到?”
“至多五天。”谢松也想儿子,现在和妻子一起数着日子过。
然而谢文纯还没入京,托多宝阁送的“十万火急”的信却先到了。崔氏打开信,又动了一回气。“这沈家小姐怎么如此不守妇道,竟私自出城!”
谢松心道你这关注点是不是偏了,然而还是说,“如今文纯已知道此事……信尾透出怜意还说想娶沈小姐。”
崔氏急道,“就说已经拒绝了!那沈家
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